Pamiętacie naszą wyprawę do regionu Nord-Pas-de-Calais w ramach cyklu wpisów Turystyczna Francja w pigułce? Na równinnym terenie tego znajdującego się na północy Francji regionu wybijają się w górę charakterystyczne budowle w pierwszej chwili budzące skojarzenie z zamkowymi wieżami. Tak to są wieże. Nie, to nie są wieże zamkowe. To beffroi! Zapraszam Was w podróż w czasie śladami europejskiej architektury.

Wieża kościelna była symbolem władzy duchowej, wieża zamkowa – władzy świeckiej. Rosnące w silę europejskie mieszczaństwo demonstrowało swoje ambicje wznosząc jak najwyższe wieże miejskie.

Beffroi

to wieże strażnicze budowane w centralnym punkcie miasta. Występowały przede wszystkim w zachodniej Europie, były typowe dla architektury belgijskiej Flandrii i północnej Francji. Te świeckie budowle wznoszone były zamożnych miastach o silnych wspólnotach kupieckich. Stanowiły widoczny symbol dobrobytu mieszkańców oraz swobód obywatelskich.

Wznoszone w okresie od średniowiecza  do renesansu beffroi były stawiane najczęściej na planie czworokąta. Zazwyczaj były wieżami wolnostojącymi. Czasami jednak stanowiły część miejskiego ratusza. Na ich szczycie umieszczony był dzwon ostrzegający mieszkańców przed niebezpieczeństwem. Aby dźwięk dzwonu był słyszalny w najbardziej odległych miejscach miasta, był on pozostawiany swobodnie lub otaczany delikatnymi krużgankami-żaluzjami zabezpieczającymi przed działaniem czynników atmosferycznych.

Beffroi były świadkami wielu doniosłych, historycznych jak i tych codziennych wydarzeń. Chwil szczęścia i smutku, grozy i nadziei. Spełniały wiele  funkcji. Strażnicy na wieży obserwowali miejskie życie, wypatrywali zbliżających się wrogów. Dawali również sygnały za pomocą wywieszanych flag. Dzwony informowały o zagrożeniu, a także wzywały mieszczan na narady. Często beffroi były siedzibami straży i arsenału. Mroczne lochy idealnie nadawały się na więzienie. W wielu z nich znajduje się niesamowity instrument składający się z co najmniej 23 dzwonów zwany carillon. To właśnie na tym instrumencie gra jeden z głównych bohaterów świetnej  francuską  komedię „Jeszcze dalej niż Północ„

Wiele z beffroi zachowało się do dziś przyciągając turystów swoim pięknem i historią. Dumnie się prężą nad Lille, Calais czy też Dunkierką. Sporo z nich znajduje się na liście UNESCO. Jeżeli pewnego dnia będziecie chcieli wyruszyć szlakiem strażniczych wież skorzystajcie ze ściągi poniżej. A może przyda się Wam też dobry przewodnik?

źródło zdjęć: https://pl.pinterest.com/pin/249668373069364773/, https://pl.pinterest.com/pin/510666045221858530/, https://pl.pinterest.com/pin/318770479860070591/, https://medieval.mrugala.net/Architecture/Beffrois